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"Fu in origine dedicata
a S. Leonardo, di cui esiste ancora una statua in legno e se ne celebra
ogni anno la festa a 6 novembre. In essa vi era una confraternita religiosa,
che amministrava le rendite. S’ignora l'epoca precisa in cui fu
costruita, perché manca il titolo di fondazione. La storia certa
di questa chiesa comincio nei primordi del secolo XVII. Nel 1608 alcuni
Padri dell’ordine dei Minimi di S. Francesco di Paola vennero
a stabilirsi in questa Terra e cominciarono a fabbricare il convento
con la relativa chiesa nel piano dell’Apurchiarola. Essi avevano
scavato le fosse delle fabbriche, quando venne loro offerta la chiesa
di S. Leonardo insieme con onze cinque di rendite annuali, che la confraternita
assegno con atto del 13 dicembre VII ind. 1608 presso il notar Nicolo
Facella da Ciminna, e 1’Arcivescovo di Palermo confermo con memoriale
del 10 gennaio VII ind. 1609. I Reverendi Padri accettarono l’offerta
e, lasciati i lavori iniziati, fabbricarono il convento a lato della
detta chiesa, che d’allora in poi prese il nome di S. Francesco
di Paola e divenne sacramentale."
Dr.Vito
Graziano - Memorie e Documenti
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